A magyarság európai pozícióját újradefiniáló Trianoni békeszerződés a magyarság történetének legjelentősebb kataklizmái közé tartozik, meghatározta a 20. század első felében élt, illetve akkor született magyarság gondolkodásmódját, ugyanakkor a történelmi esemény máig kiható érvénnyel bír. Mindez azt a kihívást állítja a mai (különösen a fiatal) magyarság számára, hogy hitelesen megismerve a Trianon-problematika mibenlétét, tudatosan feldolgozzuk kollektív traumánkat, majd a kulturális értékrendünkkel összhangban álló, de elfogadható választ tudjunk adni nemzeti történelmünk folytatására. A NKE „Trianon és a családom” esszépályázata és az ahhoz kapcsolódó kötet is ezeket a célokat szolgálja.

A pályázatra 60 pályamű érkezett be, amelyek magas színvonalúnak számítottak, így nehéz volt ezekből azt a 11 szöveget kiemelni, amelyek a legalkalmasabbak a problematikára irányuló sokperspektívás reflexió megvalósítására, illetve amelyek számára valóban a centenáriumi évfordulóra megjelenő esszékötet biztosítja a legjobb felületet.

Az értékelő bizottság esszépályázatként megkerülhetetlen szempontként vette figyelembe a beküldött pályaművek stilisztikáját, az azokban alkalmazott nyelvi regiszter minőségét. Előnyben részesítette azokat a pályaműveket, amelyek a pályázat céljával leginkább egybevágtak, azaz a 100 évvel ezelőtti békeszerződés történéseinek a megjelenítését, és az azokhoz kapcsolódó családtörténetek kifejtését tartalmazták.